竊國者林第五十章【一切起源（下）】

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大內，崇政殿。墨子閣 m.mozige.com

鑲金的紅毯直從殿外延伸至玉階之下，玉階之上是一張東海沉香木為原料，經工部的能工巧匠花費長達一年時間製作而出的御案方桌，御案後是一座靠背雕刻九龍治水的華麗寶座，在從殿頂琉璃瓦中投映的陽光照耀下閃動着粼粼金光。

一身金色龍袍，頭戴金絲翼善冠，腰細象牙玉帶，看上去約莫五旬左右的烏髮老者端坐其上，淡淡的龍眉下一雙深邃的眼眸俯視着下方的諸人，正是已經御極三十年的大華嘉歷皇帝趙厚宗。

殿下，兩位身着紫袍頭戴一品烏紗的老者分左右戰列，正是尚書左丞相高嵩與右丞相徐嘉，二人身後跪伏着的三位同樣身着紫袍，頭戴二品烏紗的大臣赫然是李淳詠、霍馮山與王漣三位參知政事。政事堂的五位執政大臣，全部齊聚在往日皇帝召見大臣的崇政殿內，除每月的大朝會休會後皇帝召詢之外，這樣的陣勢在日常氣氛並不緊張的朝局中是很難見到的。

兩位丞相和三位參知政事在之前的政事堂會議中因王漣、李淳詠、霍馮山、徐嘉反對議和，而首相高嵩堅決反對在此時與蒙古開戰，導致最終未能達成決議，在派人通報東廠提督楊徽之後，皇帝還是選擇了召開御前會議，一個突如其來並且一旦下定就無可扭轉的重要政治決策被擺上了皇帝的御案，讓那雙龍眉微微下壓，一雙虎目在御前的幾位執政大臣身上遊動，最終停留在了他唯以重任多年的首相，左丞相高嵩的身上。

趙厚宗的聲音很平靜，像一個虔誠的信徒那樣平靜，聲音里像沒有摻雜任何感情一樣道：「高卿，朕已讓高東樓去政事堂宣旨了，遼東之事全權交由政事堂決斷，定案後將摺子送到內務司便是。為何又擾朕的清修，非要到朕這裏來吵架？」

被皇上點名的高嵩先是伸出雙手合攏兩袖，很是費力地向身前的玉階拱了一禮，緩聲道：「臣回皇上話，政事堂三位參知政事與徐相贊同授權兵部下令給遼東總督府，即刻出兵將韃靼軍驅出關外，再定其餘事宜。臣以為多年來朝廷的減稅使百姓民生，目前國庫尚未充盈，遼東禁軍的戰備尚未完成，如果此時便與早有準備的韃靼大軍展開激戰，恐會減少勝算、加大損失。因此，臣主張先行避其鋒芒，暫時放棄韃靼軍佔領的外圍城堡，往松原、通遼、吉林、哈爾濱四堡之間集中兵力構築防禦底線，即刻動員遼南禁軍馳援遼北，屯兵遼陽瀋陽兩城，抵消韃靼軍的兵力優勢，使其領軍統帥的挑釁氣焰無戰而消，再授權遼東總督府與韃靼軍統帥議和，待到來年國庫充盈禁軍戰備完成之後，再遣精兵殺入草原，血洗前恥，以揚天朝國威。」

御座上的趙厚宗聽完他這一番有理有據的慷慨陳詞，神色沒有明顯變化，只是輕點點頭表示認可回話，目光從徐嘉等人身上掃過，最後停留在了霍馮山的身上，開口問道：「霍卿家平身吧，朕想聽聽你的看法。」在場的諸位宰執中，除王漣一人早年曾任過兵部右侍郎外，只有霍馮山在邊鎮做過監軍御史，了解實際軍務，加之霍馮山是諸位宰執大臣中年齡最小的一位，還有不小的上升空間，想來會把握好機會在御前好好表現一番，因此第二個點他回話。

「臣，謝聖上。」

霍馮山先是伏在原地向御座方向叩了一首，然後緩緩站起身，抖抖衣袍拱袖彎身道：

「啟稟聖上，此次蒙古左翼調動大軍突入遼地，據遼東總督府發回的報告分析，兵力約有七萬之眾。以臣曾在軍中的經驗推斷，臣以為這個數字斷不符合實際情況，因為邊軍的情報系統會在來往草原、邊市的商人中安插眼線，探聽消息，至少可以根據糧價的變動推算局勢的變化，此次韃靼軍突然襲擊遼北以西諸座城堡，各大禁軍駐地與遼東總督府都未能提前做好準備，說明在韃靼軍調動集結的時候整個遼鎮根本沒有聽到一點風吹草動，不然絕不可能被韃靼軍突襲連下諸城。」

說到這裏，他語氣頓了頓，見皇帝點頭示意，又接着道：「然而，北方蒙古的情報攔截能力遠遠不足以掩蓋調動如此大規模的軍對產生的巨大動靜，七萬韃軍啊，就算是七萬匹馬在平原上奔跑，遼鎮的細作與探子也不可能得不到一點風聲啊。臣奏請陛下，即刻派出廠衛專員前往遼鎮徹查此事，查明究竟是遼東的情報系統薄弱至此，還是有人為了推脫責任而故意危言聳聽擾亂大局。」

他這一番話，沒有直接回答皇帝對其贊同戰還是贊同和的詢問，卻巧妙地將站隊的壓力轉嫁到了遼東總督府的失職與涉嫌瀆職上，直接把皇帝提問的前提移花接木地抽走，既避免了贊同開戰得罪高嵩、使皇上不悅，又避免了得罪政事堂中被其他三位支持開戰的宰執大臣，一手太極打得嫻熟無比。

果然，聽完回話，趙厚明的眉間稍有不悅，有些不滿自己的執政大臣在自己面前不坦誠回話。但他思索片刻後也釋然了，的確，東廠和內行廠的密探從遼東發回的密報也顯示，遼東總督府的消息確實有誇大敵軍推諉責任的嫌疑，蒙古軍隊的實際兵力絕不可能有七萬，恐怕最多兩三萬不超過總督府呈報的一半，不然正如霍馮山所言，那麼大的動靜不可能瞞天過海，將七萬韃軍憑空變到遼地而不被探查發現。

御座上的皇帝向他點頭示意，霍馮山又是合袖一揖，低垂着頭站在原地，兩眼目視自己靴尖，再不發言了。

回話完畢，高高在上的皇帝卻沒有再點其他宰執大臣的名字，目光甚至略過了與高嵩齊平的徐嘉，聲音迴蕩在空曠的大殿裏：

「十年，朕花了幾百萬兩銀子，向北邊的韃靼買了十年的安寧，但朕不是宋真宗，這江山社稷是太祖高皇帝在馬上從元朝的手中光復的，朕知道那些化外野人沒有仁義信用可言…」

聽到皇帝的話，跪在地上的李淳詠心中已經嘆了一聲長氣，知道這一次皇上依然要和曾經許多次一樣為高嵩撐腰，否掉政事堂多數主戰的提議了。和他一同跪伏在地的王漣早已料到會是這個結果，高嵩和高黨尚有很大的利用價值，皇上不會輕易動他們，至少這一次，皇上不想與蒙古汗國在軍事上強硬對碰。

果然，皇帝的話語出現了轉折。

「但如高卿所言，朕減免天下賦稅十載，以修養當年的西北大戰對民生帶去的困苦，現今國庫的儲備無法在此時支持遼鎮打一場大仗，因此朕決定採納高卿之言，先避其鋒芒，磨礪鋒刃，到來年朝廷實力充盈之後再以還報。」

哎。

徐嘉在心中長嘆口氣，皇上在宮中玄修十年，除各地督撫大員、邊鎮高級將官的任命之外，全國政務執行基本都交由政事堂處理，而高嵩儼然是繼上一個政事堂首相之後的新白手套，作為皇上獨操大治的一張面具去做那些皇上想做而不能做的事，對付那些想動而不便動的人，時間一久，高嵩及其黨羽儼然成勢。

這次遼東局勢遭逢劇變，皇上依然和以往一樣站在高嵩這邊，顯然是議和更符聖心所想，而且目的恐怕不止是不想與蒙古汗國交戰，更可能是為了恢復徵收全額的天下賦稅——哪怕是那所謂的減免三成，在地方官府的實際操作中也不可能真的減免，一旦恢復徵收乃至加上遼餉等額外稅款，恐怕四海之內又要像十年前一樣升起大亂了。

皇帝的話還沒有結束：「不